Древние затонувшие галеоны, сокровища пирамид, казацкие клады – многих из нас увлекали истории о стародавних сокровищах. Человечеству испокон веков присуще желание прикоснуться к старине. Одним из предметов, помогающим нам в этом, является нумизматика. Это наука и хобби одновременно. Она изучает монеты, их рождение и жизнь, жизнь эпохи их существования.

Нумизматика – наука о монетах, одна из исторических дисциплин, изучающая обращение монет и историю их чеканки.

Монета – слиток металла определенной формы, веса и достоинства. Это слово происходит от имени римской богини Юноны Монеты, в храме которой находился монетный двор. Деньги, чеканившиеся там, вскоре стали называться монетами и в Риме и за его пределами. Появление первых монет датируется седьмым веком до нашей эры.

У российских императоров вошло в обычай в память о своем правлении выпускать свои деньги. Большинство из этих монет сейчас очень редки и находятся в частных коллекциях. Екатерина Вторая – императрица Всероссийская, правившая с 1762 по 1796 гг., так же не стала исключением. Период ее правления часто называют золотым веком Российской империи. Монеты Екатерины Второй, выпущенные в период ее царствования, весьма интересны для нумизматов. Ею была выпущено наибольшее количество золотых и серебряных монет с ликом самой императрицы.

Во все времена назначение монет было разное: как платежное средство, «на память», «на день рождения» и т. д. Монеты Николая Первого (Павловича) интересны тем, что содержат монету, выпущенную «на бракосочетание» в 1841 году своего старшего сына наследника престола Александра Второго. Этот серебряный рубль с изображением молодоженов – одна из самых редких монет в царской России.

На Руси до девятого века использовались привозные монеты, позже начали чеканить свои – золотые и серебряные, причем серебро так же привозили из-за границы, поскольку добыча своего еще не производилась. В то время наиболее распространены были гривны – просто слитки серебра. А применяемые монеты из-за несовершенной технологии чеканки были неправильной формы и со слабо видимым рисунком.

С XII по XIV вв. – на Руси период татаро-монгольского ига. Огромное количество серебра уходило из России как дань монгольским ханам. В это время было не до собственных монет и только с XIV века их чеканка возобновляется. Первые монеты после татаро-монгольского ига чеканились без имени и напоминали монгольские дирхемы. Позже начинается производство монет с именем князя, выпустившим их. Это легкие и небольшие монетки, из-за размера их сравнивают с чешуйками. Они были не очень удобные в расчете и ими часто расплачивались на вес.

XV век – век становления Российской державы. Появились золотые монеты деньга и копейка. В это время продолжали выпускать и серебряные – из целых и разрубленных талеров. Чуть позже вводят медные деньги: копейки, алтыны, гроши. Выпускали даже такую монету – «ефимку», особенностью которой являлось способ ее получения из целого талера методом надчекана (клейменый талер). Рубль как денежную единицу ввел Петр Первый. Слово произошло от слова «рубить», просто отрубали кусок серебра от гривны. Петр Первый так же положил начало коллекционированию монет в России, купив в Гамбурге в 1721 году нумизматическую коллекцию для кунсткамеры.

Монета – застывший кусочек истории. Мир монет хранит в себе память ушедших эпох и дает нам возможность наслаждаться прикосновением к нашей истории. Монеты делают нас богаче не только материально, но и духовно.